Elektrostatické účinky jsou známy již více než 2500 let. Od počátku 20. století se elektrostatiky využívá zejména k třídění směsí minerálů. hamos využívá elektrostatické účinky k separaci nejrůznějších směsných materiálů: Rozdíly ve vodivosti umožňují oddělit nejjemnější částice kovů od plastů a jiných nevodivých materiálů (hamos KWS), zatímco triboelektrické efekty umožňují elektrostaticky oddělit různé směsi plastů (hamos EKS). Oba efekty se používají v oblasti separace minerálů (hamos EMS a KMS).